ОЗНАКОМ

Рука ада. Книга 3.

Пролог

 Хорхе сел за стол, пытаясь сосредоточиться. Тук, тук, тук. Музыка из клуба внизу заставляла пол вибрировать. Он ненавидел тут работать. Всегда было слишком жарко и всегда пахло потом и выпивкой. Однако это именно то, чего хотел босс. Позади Хорхе раздался плач. Он встал и подошел к двери в глубине комнаты, рывком ее распахнул. Одной из девушек удалось отлепить скотч со рта, и теперь она рыдала вслух.

 Мексиканская девчонка, двенадцать ей или тринадцать. Она бормотала что-то по-испански, сквозь слезы. Хорхе вытащил нож из кармана и воткнул его ей в лицо, рассекая щеку.

– Заткнись, puta[1], или я вырежу тебе сердце и отдам его другим девочкам играть, – сказал он.

 Она посмотрела на него, пытаясь сдержать рыдания. Хорхе схватил скотч и снова заклеил ей рот, но на этот раз он оторвал несколько длинных полос и обмотал вокруг ее головы, больше раз, чем было необходимо. Он бросил скотч за спину и оглядел остальных. Их было десять, в этом большом шкафу, руки и ноги у всех были замотаны скотчем, рты заклеены. Утром приедет грузовик и заберет их. Хорхе не знал куда их увезут, и ему было все равно. Некоторые из них, как он предполагал, станут проститутками, а другие будут работать на фермах или в потогонных мастерских. Для него это не имело значения, ему платили одинаково.

 Хорхе надеялся, что после пятнадцати лет работы в картеле, у него будет более респектабельная работа, чем присмотр за кучкой малолеток. Но это была не совсем та организация, из которой уходят на пенсию с почетом. Закрыв дверь, он заметил, что внизу стихла музыка. Он внимательно прислушался, но ничего не услышал, абсолютно ничего. Так поздно там никогда не бывает так тихо. А сейчас только-только за полночь. Обычно в это время самая дичь. Он направился к лестнице, когда услышал крики. Ужасающие, леденящие кровь крики. Вытащив пистолет, он сбежал по лестнице и приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы заглянуть внутрь. И перед его глазами открылся ад. Толпа бежала кто куда, и сквозь светомузыку он увидел, как кровь брызжет в воздухе, а тела падают на пол. На танцпол.

 Женщина бросилась к двери, толкнув ее. Он толкнул дверь обратно, но она была уже на полпути к открытию.

 – Помогите мне! Пожалуйста! На помощь! – женщина закричала. – Он убивает нас! Остановите его! Он нас убивает!

– Кто? Кто вас убивает? Что ты имеешь в виду? – спросил Хорхе.

 Прежде чем она смогла ответить, она издала последний крик, когда кусок кожи оторвался от ее тела. В одно мгновение она превратилась в живую, дышащую груду крови, мышц, костей и тканей. Ее широко раскрытые глаза смотрели на Хорхе, пока она кричала, хватая его за рубашку и одновременно падая замертво. Заглянув в клуб, он увидел другие тела, похожие на тело женщины; абсолютно без кожи, все они. Крик стих, когда упал последний из посетителей. Посреди клуба стоял один мужчина. Мужчина повернулся и посмотрел прямо на Хорхе.

 Хорхе взбежал по лестнице и стал открывать окно. Оно застряло, так как большую часть времени они держали кондиционер включенным, так что окном бог знает когда пользовались в последний раз. Он наполовину приоткрыл его, когда увидел приближающегося человека в отражении. Когда он развернулся, мужчина стоял в нескольких футах от Хорхе. Мужчина был белым, может быть, 5 футов 9 или 10 дюймов, среднего телосложения, но у него было дружелюбное лицо, совершенно не страшное на вид. Тем не менее, он за считанные минуты разобрал на куски целый ночной клуб.

 Хорхе взял пистолет и произвел три выстрела в мужчину. Снаряды попали ему точно в грудь. Мужчина посмотрел на него и улыбнулся, когда пули вышли из его тела и упали на пол. Хорхе снова направил пистолет на мужчину, но на этот раз он не выстрелил. Мужчина протянул руку, и пистолет выскочил из руки Хорхе прямо в ладонь мужчины. Странный человек посмотрел на пистолет, как на марсианский предмет, и скомкал его, как лист бумаги.

 Хорхе снова судорожно попытался открыть окно. Мужчина схватил его за шиворот и потащил по деревянному полу, а потом швырнул на небольшую кушетку в углу.

– Кто ты, черт возьми? – спросил Хорхе.

– Хорхе, нам нужно поговорить.

– Что за херня? Что такое? Ты собираешься меня убить?

– Я пришел за девушками Хорхе. То, что вы делаете с ними, неправильно. Я здесь, чтобы освободить их, – сказал мужчина.

Его голос был ровным и спокойным. Не было ни капли напряжения, которое бы выдавало, что он только что уничтожил полный клуб людей.

 – Тебе это не сойдет с рук, сукин сын! Мои боссы тебя убьют!

 – О, я в этом сомневаюсь, но тебя все равно не будет рядом, чтобы увидеть, что происходит.

 – Ты будешь снимать с меня шкуру, как и с других, ты, больной ублюдок?

– Наверное.

– Будет ли больно?

– О, определенно! Это будет такая боль, какой ты никогда раньше не испытывал. Но это продлится всего минуту, а затем ты проведешь вечность, слушая крики твоих жертв, чувствуя все страдания, которые ты им причинил.

– О чем ты, черт возьми, говоришь? Кто ты?

– Меня зовут Эль Дьябло Бланко, но можешь звать меня Чарли.

Глава 1

Пастор Чарли смотрел в окно. Он ни на что конкретное не смотрел, просто слушал. Поглотив силу Духа и самого Духа, он обнаружил, что часто слышит то, чего никогда раньше не слышал, много чего. Он все пытался понять, кто он такой. Во-первых, он больше не был пастором, ни в коем случае. Технически его ничто не останавливало, но после битвы с двумя третями Святой Троицы и своей победы он не знал, о чем ему проповедовать.

 Он сталкивался с кое-какими маргинальными группами, которые знали то, что он знал, и которые знали даже кто он такой. Одна группа пыталась поклоняться ему, и он полагал, что теперь он хотя бы частично бог, но это было как-то дико ощущать. В течение двух лет, прошедших с того момента, как все это произошло, он держался в тени. Помимо недавнего рейда на группу торговли людьми, которую он уничтожил самостоятельно, самое большее, для чего он использовал свои новые способности, было приготовление тостов. Правда, однажды он заставил нападающего споткнуться и упасть, во время футбольного матча Техасского университета, на ровном месте, просто подумав об этом, пока смотрел игру по ТВ.

 Вероятно, он мог сделать что-то большее, чтобы оправдать свое прозвище «Эль Бланко Диабло» или «Белый дьявол». Некоторые мексиканские наркобароны прозвали его так, увидев в действии. Так что у него было несколько тузов в рукаве, только вот Мария его боялась. Дух когда-то овладел ею и использовал как некий канал, по которому он пришел в этот мир, чтобы разрушить свое собственное творение.

 Это злило Чарли, с тех пор как он год назад или около того, убил Иисуса или, по крайней мере, человека, известного как Иисус. Хотя тот не был похож на сказки о нем, это точно. Это было похоже на то, когда ты встречаешься со своим героем детства, и понимаешь, что тот засранец.

 Излишне говорить, что эти события немного обескуражили Чарли. Его план состоял в том, чтобы добраться до Отца, который, по-видимому, был главным ублюдком, отвечающим за божества, но Чарли пока не сделал этого. В основном потому, что он слишком устал для очередной космической битвы; хотя Отец время от времени говорил с ним. У него был почти роботизированный голос, как у Сири, за исключением того, что он был нейтральным в гендерном отношении, очень простым и откровенно скучным.

 – Чарли, Чарли, сын мой. Почему ты покинул меня? – спрашивал Отец.

 – Ты шутишь, да? Ты же дважды пытался нас всех убить.

 – Я только пытался убить то, что есть плоть. Предайтесь мне, и вы будете избавлены от грядущих испытаний. Твоя душа впитается в мое существо, в вечное блаженство.

– Спасибо, у меня и без этого все хорошо, – отвечал Чарли.

Каждый раз так было. Он не знал, что нужно старику, кроме как поиметь его. Чарли не сомневался, что скоро попадет к Отцу, и ему придется перейти грань, чтобы до него добраться.

– Ты идешь спать? – спросила Мария.

Она стояла в дверях и смотрела на Чарли. После всего, через что она прошла, даже в мешковатой футболке, она все равно выглядела потрясающе. Если честно, он понятия не имел, почему она с ним. Девушка была латиноамериканской богиней. Она могла получить любого парня, но она выбрала его. Конечно, он спас ее от разгневанного бога и спрыгнул с Башни Америки в Сан-Антонио, держа ее, но все же.

 – У меня есть дела сегодня вечером. Работа зовет, – соврал он.

Он работал кладовщиком на ночном складе. Работал Чарли сдельно, поэтому его часто вызывали. Однако по вечерам он занимался своим старым хобби.

– Опять?

– Да, опять. Нам нужны деньги.

Нет, деньги были им не нужны, но этот ответ удовлетворил ее. Он любил Марию, по крайней мере, так думал. Часть его не была уверена, способен ли он любить, вообще. Перед тем, как начать убивать непокорных божеств, он был не только проповедником, но и серийным убийцей. Хотя он убивал только злых грешников, о которых говорил ему Бог, позже он узнал, что Бог не имеет к этому никакого отношения. Он был просто болен. Кроме того, его предки были падшими ангелами, поэтому он мог также превращать людей в зомби, если хотел, хотя он этого не делал довольно давно.

 Что было хорошо, его болезнь помогала ему не волноваться ни о травмах, ни о том, насколько здоровый у него противник, ни насколько он силен.

 – Ты еще долго? Ненавижу быть здесь одна, – сказала она.

– Надеюсь нет. Я сделаю свою работу и вернусь, как только смогу.

– Хорошо. Спокойной ночи, Чарли. Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – сказал он, и она исчезла в спальне.

После того, как ее одержали, она была почти зомби. Он водил ее к врачам, которые пытались прописать ей лекарства от депрессии, но она не принимала их. Сказала, что больше не хочет, чтобы что-то еще занимало ее разум. И Чарли не мог ее винить.

 Как только она легла в постель, он вошел в свою мужскую берлогу, которая на самом деле была кабинетом, за исключением того, что там были только мешочек с фасолью, телевизор и несколько книжных полок. За одной из них было вырезано небольшое отделение, в котором хранилась его сумка. Он схватил сумку, приставил книжную полку к стене обратно и направился к машине.

 Несмотря на то, что у него были все эти новые и удивительные способности, были некоторые вещи, которые он предпочитал делать по старинке. Однако, он использовал свою силу для небольших задач, таких как сбор информации, поскольку его мозг теперь работал быстрее и точнее, чем Google. Этого еще не произошло, но, если ему когда-нибудь понадобится исчезнуть с места преступления, он был уверен, что сможет это сделать.

 Он припарковал машину через дорогу от дома жертвы. Там жил молодой скользкий придурок по имени Ронни Ричардс. Ронни был водителем службы безопасности, а еще насильником. Ронни находил женщин на своих маршрутах и ​​разведывал, кто живет одиноко, а затем возвращался к ним, со своей особой миссией. Почему-то, несмотря на его склонность к насилию и безумию, Чарли всегда питал слабость к женщинам и детям. Может быть, потому что как серийный убийца он уничтожал других хищников, и теперь, обладая новыми способностями, он был на вершине пищевой цепи.

 Монстры, охотящиеся на слабых и беспомощных, были хуже всех. Хотя у него не было никаких иллюзий относительно выполнения работы Бога. Все это было в прошлом. Он наблюдал за тихим домом, пока машина Ронни не въехала в гараж. Было уже далеко за полночь. Обычное время, когда Ронни возвращается из бара. Чарли знал каждое его движение и каждую мысль.

 Если бы он захотел, он мог бы просто заставить мозг Ронни взорваться внутри его черепа. Было бы весело посмотреть на это, но это было недостаточно кроваво, поэтому он предпочел старомодный способ. Как только Ронни оказался в своем маленьком домике, Чарли вышел из машины, прихватив спортивную сумку. Когда он переходил улицу, на его лице сияла улыбка. Пора заняться работой.

[1] Сука (исп.)